Un événement rare s’est tenu ce mercredi soir à Paris : la Maison Millon a adjugé à 420 000 euros le Grand Insulaire, un ensemble exceptionnel de 229 cartes gravées du XVIᵉ siècle, dues à l’Angoumoisin André Thevet. Mis à prix 10 000 euros seulement, l’ouvrage a suscité un engouement qui a largement dépassé toutes les attentes.
Les îles du monde entier… jusqu’à Ré et Oléron
Réalisées par ce moine né à Angoulême, les cartes du Grand Insulaire dressent un panorama géographique unique des îles connues au XVIᵉ siècle. Elles embrassent le monde entier, mais s’attachent aussi à des territoires français comme l’île de Ré et l’île d’Oléron, témoignant de leur importance stratégique et maritime dès cette époque. Ces représentations constituent une source précieuse pour les chercheurs en histoire, géographie et cartographie.
Une vente hors normes
L’experte Elvire Poulain-Marquis, qui a longuement travaillé sur cet ensemble, confiait avant la vente :
« Nous espérions qu’il puisse trouver preneur autour de 200 000 €. Mais le marché a su reconnaître sa vraie valeur. »
La mise en compétition des acheteurs a en effet propulsé le prix final à 420 000 euros, consacrant ce lot comme l’un des événements phares de l’année dans le monde des enchères.
Un acquéreur resté discret
L’ouvrage a été acquis par un libraire étranger, agissant pour le compte d’un client fortuné dont l’identité reste confidentielle. Si le mystère demeure sur le futur propriétaire, la satisfaction est générale : vendeurs, chercheurs, experts et maison de ventes saluent une transaction mémorable.
